大厂纷纷裁撤元宇宙员工，元宇宙冷了？

近日，字节跳动旗下的虚拟现实品牌PICO事业部计划裁员300多人。这看上去是个巧合，前段时间，腾讯也表示将会解散XR部门，解雇的员工数量也是300多人。这让外界以为这两家公司是商量好的，都裁员这么多。
除了国内的大厂对虚拟现实部门进行裁员以外，微软也关闭了一个成立仅4个多月的工业虚拟应用团队。与去年年初元宇宙火爆的情形相比，很多人认为，元宇宙凉了？

元宇宙并没有凉，只是这些大厂改变了策略。虽然字节跳动和腾讯都对虚拟现实部门进行了裁员，但是这两家公司表示仍然会继续投资元宇宙。虽然微软裁掉了一个工业虚拟应用团队，但是微软表示仍将继续对元宇宙应用平台Microsoft Mesh进行投入。
此次涉及虚拟现实团队的裁员，跟这些大厂所面临的困境有关，也与ChatGPT的出现有关。
由于去年经济开始出现下滑，很多大厂的销售增长放缓，为了维持一个良好的利润水平，削减运营成本成为一种选项。此次微软关闭工业虚拟应用团队与其全球裁员1万人有关。这可能涉及一些内部裁员指标的问题。虽然工业虚拟应用团队很重要，但是与其他部门相比，可能重要性没有那么大，因此被微软淘汰了。而腾讯和字节跳动裁撤部分从事虚拟现实业务的员工，可能跟他们内部的决策有关。

这些大厂缩减元宇宙开发团队，还可能与ChatGPT的出现有关。因为元宇宙仍然处于培育期，想要在短期内盈利，仍然非常困难。而ChatGPT则不同，ChatGPT可以很快实现商业化。为了增强搜索引擎的竞争力，微软已经将ChatGPT嵌入到必应搜索中。这些大厂都有自己的人工智能开发团队，也有自己的人工智能模型，开发类似于ChatGPT的聊天机器人比较容易。目前，百度和阿里都在测试自己的聊天机器人。京东也宣布将会推出产业版的聊天机器人ChatJD。
由于ChatGPT只需要一个电脑界面，用户就可以使用，这对于开拓市场非常地容易。ChatGPT发布以后，在很短的时间内，用户就超过了2亿。而Meta开发的元宇宙平台地平线世界，经过几年的运营，Meta设定的用户目标数也不过是50万人而已。从这一点可以看出，现阶段开发聊天机器人比元宇宙更具有商业价值。

虽然元宇宙距离我们还有一段距离，但是虚拟现实的应用也在不断地发展中。我们通常的印象就是电子游戏，认为这是元宇宙的一个大应用。
但实际上在现实生活中我们会看到很多元宇宙的组成元素，例如虚拟人，越来越多的虚拟人正在成为节目主播、歌手、导购以及服务人员等。虚拟人产业从去年开始已经高速发展，北京计划到2025年虚拟人产业的产值达到500亿。
随着元宇宙技术的发展，现在通过元宇宙平台，我们可以实现远程看病和做手术，远程参加培训和会议等。微软和Meta都在大力发展元宇宙的商业用途，这将会使元宇宙离我们更近。

现在，我们已经掌握了很多虚拟现实的技术，但是在人工智能方面仍然有待发展。随着ChatGPT的出现，将会赋予虚拟人更多的智能，在元宇宙中，虚拟人将会变得更加真实。由于ChatGPT跟元宇宙一样，也需要海量的数据、算力和算法作为支撑。而ChatGPT的发展，将会帮助元宇宙扫清很多技术障碍，促进元宇宙的发展。那些大厂发展ChatGPT，也可能是为了更好的开发元宇宙。
元宇宙不是冷了，而是正在进行时。在2023年元宇宙产业大会上，中国计算机行业协会元宇宙产业专委会执行会长罗军表示，在2030年前后，元宇宙将无处不在，而ChatGPT的出现，将元宇宙至少提前了10年。